Doha

Doha a poussé sur le sable en une génération, et les deux Qatar se côtoient encore. D'un côté, des tours de verre qui s'allument la nuit au-dessus de la baie, avec sept kilomètres de front de mer planté de palmiers à leurs pieds. De l'autre, le Souq Waqif, ses ruelles de plâtre, ses marchands d'épices et de faucons, ses cafés où la chicha dure jusque tard. Le musée d'art islamique occupe un bloc de pierre claire posé sur sa propre île, et sa collection couvre mille quatre cents ans. Le musée national du Qatar, lui, ressemble à des disques de béton emboîtés, dessinés d'après une rose des sables. Le village culturel de Katara aligne théâtres, mosquées et galeries au bord de l'eau, avec sa plage au bout. La table est libanaise, iranienne et indienne autant que qatarie, et le poisson grillé y est excellent. Avant le gaz, le pays vivait de la pêche aux perles, et des boutres de bois mouillent encore devant la corniche.